読みもの/散歩と体調

犬の散歩は夏になると、何時に出かけるかによって犬の体にかかる負担が大きく変わります。人が外に出て涼しく感じる時間帯であっても、人よりも地面に近い位置を歩く犬にとっては、路面の熱が強く残っていることがあります。

この記事では、環境省や日本動物愛護協会などの情報をもとに、犬の散歩で夏に向いている時間帯や、気温だけで判断しないほうがよい理由、出かける前に路面の熱を確かめる方法をまとめました。家族で散歩を分担するときの時間帯の決め方や、日々の記録の残し方もあわせて紹介します。

夏の散歩は、気温より地面の熱に気をつける

夏の散歩で気をつけたいのは、気温の高さや空気の暑さだけではありません。環境省「防ごう！ペットの熱中症」によると、犬や猫は毛が密で体温の調整が得意ではなく、体高が低いため地面からの熱を受けやすいとされています。

環境省は、夏の日中の散歩や外出には熱中症や肉球のやけどの危険があるとして、早朝や夜など涼しい時間帯にするよう呼びかけています。

日差しを浴びた路面は、どのくらい熱くなるのでしょうか。日本動物愛護協会「熱中症について」は、真夏のアスファルトは50〜60℃になり、肉球のやけどが心配だと説明しています。

熊本県「犬を飼う場合における夏場の注意事項について」でも、猛暑の日のアスファルトは50度以上になるとしています。

人は靴をはいて歩き、顔や体も地面から離れた位置にあります。一方、犬は肉球で直接路面に触れ、お腹や顔も地面のすぐ近くにあります。

そのため、立っている人が「きょうは少し涼しい」と感じる日でも、犬にとっては地面の温度が高く、足もとが熱いままのことがあります。

夏の散歩は何時から？早朝と夜がよい理由

犬の散歩を夏に行う時間帯として向いているのは、路面が熱くなる前の早朝と、日没後に熱が引いた夜です。愛知県豊橋市のハート動物クリニック「夏場のお散歩の危険性」は、アスファルトは朝10時ごろから少しずつ熱くなり、17時ごろまで熱い状態が続くと説明しています。

夕方は特に気をつけたい時間です。日本動物愛護協会は、夕方5時や6時でもアスファルトの温度は下がりきっていないとしています。

日が傾いて空気が涼しくなっても、昼のあいだにたまった熱が路面に残っているためです。早く散歩をすませたい気持ちがあっても、犬の体を守るために人の生活の時間をずらして出かけることをすすめています。

犬の散歩を夜に行う場合は、路面の熱が引いていることが多い一方で、周囲の暗さに気をつけます。飼い主が足もとを照らすライトを持ったり、光るリードや首輪を使ったりすると、車や自転車から見えやすくなります。

時刻は目安です。天気や場所、日当たりによって路面の熱さは変わるので、出かける前に確かめてください。

散歩は気温何度まで？数字ひとつでは決められない

犬の散歩で気温が何度までなら出かけてよいのかは、飼い主にとって気になるところです。ただ、環境省や日本動物愛護協会の呼びかけは、特定の気温で線を引くのではなく、暑い時間帯を避けることが中心となっています。

日本動物愛護協会は、暑い時間帯のほかにも、湿度が高いときや道路の照り返しが強いときの散歩もやめるよう呼びかけています。同じ気温でも、湿度や日差し、歩く道によって、犬の体にかかる負担は変わります。

また、前の章のとおり、気温が下がった夕方でも路面の熱が残っていることがあります。天気予報の気温はあくまで目安として捉え、散歩に出る時間帯の気温と湿度、日差し、そして路面の熱をあわせて見ることが大切です。

犬の年齢や体の大きさ、毛の量、持病の有無によっても、暑さへの強さはそれぞれ異なります。愛犬に合わせた散歩の時間や距離については、かかりつけの獣医師に相談しておくと安心です。

出かける前に、手のひらで路面を確かめる

路面の状態を確かめる方法として手軽なのは、出かける前に飼い主が地面に直接触れて確かめることです。日本動物愛護協会も、手のひらで地面に触ってみるよう案内しています。

手のひらで触れて熱いと感じたら、犬が肉球で歩くには熱すぎると判断し、肉球のやけどを防ぐために時間をずらします。玄関の前だけでなく、散歩道で日当たりがよい場所のアスファルトや地面の温度も思い浮かべておくと、より落ち着いて判断しやすくなります。

朝の散歩であっても、日が高くなるにつれて路面は熱くなっていきます。涼しい早い時間に出かけ、帰り道の路面が熱くならないうちに戻れるよう、歩く時間を決めておきます。

道の選び方と、散歩中に気をつけること

夏の散歩では、アスファルトや砂利の道を避けて、土や草の多い道を選びます（熊本県）。ハート動物クリニックによると、草の上や土の道は、アスファルトより5〜10℃ほど低いとされています。

街路樹や建物の陰など、日陰の多い道を選ぶことも犬の足もとを守る助けになります。

ただし、草むらにはノミやマダニがひそんでいることがあるため、予防を忘れないよう熊本県は注意を呼びかけています。愛犬に合った予防のしかたについては、かかりつけの動物病院で相談してください。

夏のあいだは、散歩の時間をいつもより短くすることも熱中症の予防につながります（熊本県）。散歩中に水を飲めるよう、飲み水を忘れずに持っていきます（日本動物愛護協会）。

散歩の途中で犬が座りこむ、歩くのをいやがる、いつもと違う歩き方をするなど、気になる様子が見られたら無理に散歩を続けず、日陰で休ませて早めに帰ります。様子がおかしいときは、すぐに動物病院に連絡してください。

家族で散歩するときは、時刻と天気を残す

家族で散歩を分担している家庭では、人によって出かける時間がばらばらになりがちです。たとえば普段の朝はそらさん、夜はゆきさんが担当している家庭で、休日だけ別の人が昼に出かけてしまうと、モモにとってはその日だけ路面が熱い時間の散歩になってしまいます。

そのため、夏のあいだは「朝は何時まで、夜は何時から」といった共通の目安を家族でそろえておきます。そのうえで、散歩に出た時刻とそのときの天気を記録に残しておくと、帰ってきたあとのモモの様子とあわせて見返せます。

「この時間はまだ熱が残っていた」「あしたは早めに出よう」といった日々の調整も、記録を手がかりに家族で話しやすくなります。

出かける前に、この先の1時間ごとの気温の推移を見ておくと、何時ごろまでに出かければよいかの見当もつけやすくなります。

出かける前のチェックリスト

夏の散歩に出かける前に確かめておきたいポイントを整理してまとめました。玄関やリードを掛けている場所に貼っておくと、家族のだれが散歩に行くときでも同じ順で確かめられます。

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参考

• 「防ごう！ペットの熱中症」ペットの熱中症予防に関するポスターの作成について（環境省）
• 熱中症について（公益財団法人 日本動物愛護協会）
• 犬を飼う場合における夏場の注意事項について（熊本県 健康危機管理課）
• 夏場のお散歩の危険性（ハート動物クリニック）